El semáforo de las Rocosas

Xanthoria elegans, Wilcox Pass, Jasper N.P., Alberta, Canadá, agosto 2008 (J.Elcuaz)

Me acaban de hacer llegar esta espectacular fotografía de Xanthoria elegans, especialmente roja. Para mi gusto, uno de los líquenes más hermosos. No se ve que muestre soredios en los lóbulos por lo que se descarta X. sorediata, de similar área geográfica en América del Norte. La roca parece un gneis, una roca plutónica-metamórfica un tanto ácida pero para este líquen es indiferente. Esta especie simplemente tiene querencia por rocas utilizadas por aves y mamíferos como lugar de reposo, ya que es un tanto nitrófila. Curiosamente el hecho de que sea una especie tan llamativa, los pueblos inuit del Norte del Canadá lo utilizaron como señal para localizar madrigueras de marmotas. Lamentablemente también se utilizó por furtivos para expoliar nidos de halcón peregrino. Si espectacular es la especie, no menos espectacular es el lugar donde está hecha: el magnífico Wilcox Pass, al pie del glaciar Columbia, a caballo entre los parques nacionales Banff y Jasper, en el corazón de las Rocosas.Wilcox Pass, Jasper N.P., Alberta, Canadá, agosto 2008 (J.Elcuaz)