Kipuka 21

Phaeophyscia endococcinoides. Kipuka 21. Saddle Road. Hawaii, Islas Hawaii, agosto 2008

Heterodermia hypoleuca, Kipuka 21, Saddle Road, Hawaii, islas Hawaii, agosto 2008
Usnea occidentalis, Kipuka 21, Saddle Road, Hawaii, islas Hawaii, agosto 2008

Stereocaulon vesubianum, Kipuka 21, Hawaii, islas Hawaii, agosto 2008

Estamos a 2.000 metros de altitud, en una anchísima llanura situada entre los dos gigantes del Océano Pacífico: los volcanes Mauna Kea y Mauna Loa, en la isla de Hawai'i, que también da nombre al archipiélago en que se encuentra. Este es un lugar cubierto de extensos bosques de un árbol retorcido, de flores rojas y que crece directamente sobre las coladas volcánicas, metiendo sus raíces entre las grietas del suelo, el 'ohia (Metrosideron polymorpha). Estos bosques son periódicamente arrasados por flujos de lava y que los fragmentan temporalmente, hasta que vuelven a colonizar esos mismos flujos. Así se producen durante periodos de 200 años aislamientos entre estos bosques, llamados kipuka en la lengua hawaiana. Así se han podido efectuar interesantes estudios sobre evolución de moscas, coleópteros, polillas, ... Además, para el ornitólogo, el lugar es alucinante porque aún sobreviven varios representantes de la familia de los Drepaniidae como Vestiaria coccinea, Hemignathus munroi, H. virens, Loxops coccineus, Oreomystes mana e Himatione sanguinea. Desde el punto de vista liquénico me resultó muy difícil por la falta de bibliografía pero a grandes rasgos encontramos: en las coladas de lava, extensos céspedes de Stereocaulon vesubianum, un viejo conocido de islas volcánicas. En algunos bloques de piroclastos encuentro magníficos rosetones de Phaeophyscia endococcinoides. Como epífitos abunda Usnea occidentalis, Heterodermia hypoleuca y ¿Platismatia sp.?. Resultó una pena la falta de bibliografía, pero los dos días pasados aquí, resultarán inolvidables.