Por el sofreral de Aliste

En la comarca zamorana de Aliste existe una curiosidad botánica, que es el “sofreral” de Cerezal de Aliste. Es una rareza biogeográfica, ya que es un bosque, no sé si es correcto referirse a él como relicto, de “sofres” o alcornoques (Quercus suber). Es un bosque un tanto disperso, en el que les acompañan una cohorte de melojos (Q.pyrenaica), encinas (Q.ilex) y grandes piruétanos (Pyrus bourgaena), sin llegar a formar una auténtica masa forestal cerrada, todo con un subvuelo de jaras (Cistus ladanifer), creciendo sobre una variada litología de areniscas, cuarcitas y pizarras ordovícicas, que se relacionan con el Complejo Esquisto-Grauváquico, y que afloran como núcleo de sinclinales. No son alcornoques de grandes dimensiones, pero la biogeografía los hace muy interesantes. Demasiado al norte para los alcornoques aunque ha habido “apoyos”, como son los que se han plantado. Es interesante echarle un ojo a www.alcornocal.com . Los que no han sido descorchados presentan una interesante comunidad liquénica que sugieren inviernos de nieblas. Así, sobre las cortezas crecen abundantemente Parmelina tiliacea, Parmelia sulcata, Evernia prunastri, Usnea subfloridana e Hypogymnia tubulosa. En menor medida se encuentran Ramalina farinacea, Chrysotrix candelaris y Melanelia glabratula. Sorprende encontrar en muy escaso número,y con un aspecto calamitoso, dos habituales de los encinares del Oeste zamorano como son Melanelia glabra y Xanthoria parietina. En las ramitas finas, lisas, crece Lecanora albella. Las jaras y los piruétanos están absolutamente invadidos de Evernia prunastri, Usnea subfloridana, Hypogymnia tubulosa e H. farinacea. Entre otras cosas, hay que destacar la presencia de Xanthoria candelaris en la corteza de un fresno que crece en el Arroyo del Lugar.

Aparte de los alcornoques o “sofres”, hay que destacar los grandes piruétanos o perales silvestres. Creo que hacía tiempo que no veía unos tan desarrollados, alcanzando los 5-6 metros de altura.

Un lugar interesante y solitario.

De izquierda a derecha, Evernia prunastri, Hypogymnia tubulosa y Usnea subfloridana sobre Q. suber. Cerezal de Aliste (Zamora), septiembre 2010

Hypogymnia tubulosa e H. farinacea entremezcladas, acompañadas de Evernia prunastri. Cerezal de Aliste (Zamora), septiembre 2010.

Ramalina farinacea (verde) con Melanelia glabratula (marrón oscuro), Parmelina tiliacea (gris) y Chrysotrix candelaris (amarillo). Cerezal de Aliste (Zamora), septiembre 2010.

Evernia prunastri y Usnea subfloridana sobre Cistus ladanifer. Cerezal de Aliste (Zamora), septiembre 2010.

Líquenes sobre piedra podrida

Tasiusaq, fiordo Tasermiut (Sur de Groenlandia), julio 2010 (fotografía de J.Elcuaz)

He estado mirando una foto de líquenes sobre granitos del Sur de Groenlandia, que me han hecho llegar. No parece a simple vista que haya muchos cambios respecto a las comunidades liquénicas de nuestras sierras graníticas. Así, a simple vista, se van viendo los habituales: Rhizocarpon, supongo que Rh. geographicum con su característico color verde-amarillento, tan llamativos, líquenes de color gris y negro que me supongo que serán Lecidea fuscoatra, unos líquenes negros, foliosos, unidos a la roca por un punto y que tiene toda la pinta de ser Umbilicaria polyphylla. Así a bote pronto es lo que más se ve. Me parecen de interés unas matas muy oscuras, como pequeños arbustos, que parece Melanelia stygia, un líquen habitual de los granitos árticos. Unas “cabelleras” de colores más claros, en la parte izquierda, creo que puede ser Brodoa (Hypogymnia) oroarctica, una especie alpina y ártica propia de América del Norte, que se distribuye desde el Ártico canadiense y Alaska hacia el Sur a lo largo de las Rocosas. Todo esto es aproximativo, ya que no tengo suficiente resolución para ver más de lo que puedo ver. Pero sí, resulta interesante.

Lo que es curioso, es el tipo de granito, que aunque en la foto no se ve, ya que está cubierto por líquenes, es un granito “rapakivi”. Esta última es una palabra finesa que quiere decir “piedra podrida”. Es un granito de grandes cristales del feldespato ortosa, de color rosado, rodeados de otro feldespato, una plaglioclasa sódica, que forma anillos verdosos alrededor de los primeros. Además tiene anfíboles, de color negro, con lo que los espacios entre los feldespatos son muy oscuros. Es un tipo de granito que se encuentra en Finlandia, Brasil y en la región meridional de Groenlandia, entre otros lugares. Si uno es observador, lo podrá encontrar como piedra ornamental, pulida, en algunas construcciones recientes, del periodo del ladrillazo. Es una piedra bonita, pero que no la busque en las VPO, ya que es cara.

Un poco de todo, sobre granito. Tasiusaq, fiordo Tasermiut (Sur de Groenlandia), julio 2010 (fotografía de J.Elcuaz)

Campo Mojado

Diploschistes scruposus, Pertusaria amara, Rhizocarpon lecanorinum y Lecidea fuscoatra. Peñausende (Zamora), agosto 2010. Líquenes respectivamente, gris, blanco, amarillo y negro.

Uno de mis parajes favoritos para disfrutar del campo está a la sombra del Teso Santo, que con sus 985 metros, es el punto más alto del SO de Zamora y del NO de Salamanca, ya que la división provincial pasa por su cumbre. Me gusta el lugar porque en relativamente poco espacio hay una gran diversidad de ecosistemas y de geas, en comparación, con la relativa monotonía de las vecinas comarcas. Ahora hay que compartir las salidas a esta zona con unos inmensos aerogeneradores que han instalado y bueno, sin ser más críticos, o más bien haciéndose uno el tonto, diré lo que dicen, que es para evitar el cambio climático, … y ahí lo dejamos. Aquí empieza una amplia banda de la unidad tectosedimentaria UTS21, simplificando, unidad Arcósica Basal o Luteciense Zamorano. Resultan un tanto farragosos los nombres, pero viene a ser unos conglomerados con clastos, piedras, de diferente grosor, que van desde los 2 mm. hasta los 5 cm, del Eoceno. Aquí, hay que tener la vista muy atenta, porque no es muy visible, ya que el techo de la unidad está cubierto de arcillas y a su vez de hierba, por lo que afloran sólo piedras y rocas sueltas. Un detalle es que gran parte del invierno, se encuentran estos campos herbosos, encharcados y en verano, abrasados por el sol. Aquí líquenes no lo tienen fácil. Además han de pelearse por el espacio y por la luz con el musgo habitual de la comarca, Hedwigia ciliata y de las gramíneas que cubren todo, de luchar por no ahogarse en el encharcamiento invernal, hay diversidad y variedad liquénica. Líquenes silicícolas, habituales de los peñascos de granito de la comarca pero que aquí se las tienen que ver en otras condiciones y muchos de ellos nitrófilos, ya que apenas despegan del suelo. Abundan Lecanora muralis, Pertusaria amara, P. rupicola, Neofuscelia pulla, Xanthoparmelia conspersa y Candelariella vitellina. Con calma, van apareciendo Xanthoparmelia tinctina, Ramalina capitata, Candelariella coralliza, uno de los líquenes más bonitos, con su color amarillo, Aspicilia intermutans, Lecanora polytropa, Diploschistes scruposus, Rhizocarpon lecanorinum y Lasallia pustulata. Entre los musgos que ocupan piedras mayores, Cladonia foliacea y Cetraria aculeata. Realmente, el lugar resulta entretenido, aunque no sólo por los líquenes. También me depara de vez en cuando alguna buena observación de jabalí, de águila real y lamentablemente, muy de vez en cuando, también algún lobo. Pero, al menos, la zona tiene vida y mucha.

Lecanora polytropa y Pertusaria amara, Peñausende (Zamora), agosto 2010

Neofuscelia pulla, Peñausende (Zamora), agosto 2010

Ramalina capitata, Pertusaria amara y Candelariella coralliza, Peñausende (Zamora), agosto 2010. Fruticoloso verde, blanco y amarillo respectivamente.

Granitos árticos

Un amigo me ha hecho llegar desde Groenlandia unas bonitas fotos de líquenes. Líquenes, por supuesto, saxícolas, porque el clima ártico, da para pocos árboles. Me recuerda la experiencia, lejanamente mi viaje a Islandia e incluso a las Rocosas, en Canadá. Estas fotos vienen de Narsarsuq, una localidad del SE de Groenlandia. Granitos félsicos, de grano fino y auténticos testigos de la vida en nuestro planeta, ya que se formaron hace unos 1.700 millones de años, sobre los que crecen infinidad de líquenes, que aprovechando lo que da de sí el ordenador he ido identificando, eso sí, grosso modo.

En la primera foto se ve claramente, de color naranja Lecidea lapicida, que parece acompañado de Lecidea fuscoatra, de color negruzo. Se ve, de color verde-amarillento, Rhizocarpon geographicum, Hay algo gris, también plano, que se me escapa. Pudiera ser algo del género Aspicilia. Lo verde-amarillento es Rhizocarpon geographicum, en España un clásico de la alta montaña del Sistema Central. El líquen folioso negro que crecen me recuerda mucho a Umbilicaria polyphylla, otro clásico de la montaña ibérica.

Varios talos de Lecidea lapicida, Glaciar Kiagtuut, Narsarsuaq (Groenlandia), julio 2010 (fotografía de J.Elcuaz)

La siguiente foto es sin lugar a duda un posadero de pájaros. Supongo que alguna collalba gris (Oenanthe oenanthe leucorhoa), le habrán cogido gusto a la piedra. Parece, una intrusión de cuarzo en el granito. Curiosamente de fondo se ve uno de esos enebros (Juniperus sp.) enanos y rastreros de los ambientes árticos. Lo más llamativo de la foto es claramente Xanthoria elegans, con su color naranja. Alrededor crece un líquen blanquecino, pulverulento, Physcia caesia, otro nitrófilo. Se ven además Umbilicaria polyphylla, Rhizocarpon geographicum, Lecidea fuscoatra y Tephromela atra. Y … una especie norteamericana que creo que nunca ví, Melanelia hepatizon.

Un poco de todo, pero destaca Xanthoria elegans, Glaciar Kiagtuut, Narsarsuaq (Groenlandia), julio 2010 (fotografía de J.Elcuaz)

Melanelia hepatizon, Glaciar Kiagtuut, Narsarsuaq (Groenlandia), julio 2010 (fotografía de J.Elcuaz)

Recuerdo cuando estuve en Reykyavik, lo cerca que estaba esta tierra, y siempre que me acuerdo, pienso, ¡… si hubieramos tenido una semana más de vacaciones!. ¡Algún día iré!.

Tafelberg (2 de 2)

Tal como hablé la pasada semana, se pensaría uno que la meseta que forma el Tafelberg es un paraíso natural. Y en efecto, lo es. Nunca he estado en uno de esos tepuis venezolanos, pero guarda un poco esa magia del "mundo perdido". Vida animal, más bien, vida vertebrada poca. Mamiferos, tan sólo se ven algunos damanes de las rocas o dassies (Procavia johnstonii), uno de esos lejanos parientes de los elefantes, que la gente confundía con marmotas. No tienen trompa y se pirran por tomar el sol encima de las peñas. Algunos pajaritos, que cuesta mucho ver y entre ellos 2 endémicos de estas cordilleras costeras de la región del Cabo: una suimanga (Promerops cafer) y un fringílido, un pardillo (Crithagra totta), auténticas maravillas.

En las cuarcitas, en un mundo donde prácticamente sólo se oye el viento y sólo se siente soledad y vértigo, crecen líquenes. Reconozco que lo que veo me supera y llegar a identificar lo que veo es casi imposible. A lo más que me atrevo es a llegar a los géneros y rizando el rizo, me mojo a decir la especie que creo que es. El caso es que son cosas que me resultan familiares. Cuarcitas hay también por la Península Ibérica y se reconocen varias y extensas Pertusaria, una de ellas inconfundibles, aunque me separan más de 6.000 km de mi casa, Pertusaria amara. También crecen extensas Aspicilia, que me atrevo a identificar como Aspicilia cinerea; varias Xanthoparmelia, que me resultan imposibles entre las 250 especies de este género presentes en Sudáfrica; Usnea rubicunda, aunque sólo encuentro esta especie cosmopolita citada como epífita en ramas, formando esas barbas de capuchino. Y las que comenté en la anterior entrada sobre este lugar: Lasallia rubiginosa, de la que cuelgo una foto general, para que se vea la distribución en la roca y el cosmopolita Rhizocarpon geographicum.

Pertusaria sp., Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Aspicila cinerea, Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010
Xanthoparmelia sp., Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Usnea rubicunda, Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Lasallia rubiginosa, Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

La vegetación que crece es arbustiva, de poco porte y es donde está la auténtica riqueza de estas montañas. Es el reino del fynbos (matorral fino) o reino floral del Cabo. Para los botánicos es otro mundo. Es el reino de las Protea y de los "restios" o juncos del Cabo (fam. Restionaceae), con presencia de viejos conocidos, el género Erica en el que se encuentran nuestros brezos y urces, todo creciendo sobre suelos muy pobres, húmedos y sin nitratos. Todo cubierto por abundantes nieblas y rocíos nocturnos. Matorrales muy bonitos cubiertos de líquenes epífitos. Son abundantes las barbas colgando de las ramas, Usnea australis y Teloschistes flavicans, y líquenes foliáceos como Pertusaria sp. y Pseudocyphellaria crocata.

Parmelia sp., Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Pseudocyphellaria crocata, Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Teloschistes flavicans, Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Usnea australis, Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Aquí, el único suelo es el procedente de la erosión de las cuarcitas mezclados con restos orgánicos de la vegetación formando con la humedad, un suelo de poca potencia, muy ácido y con pocos nutrientes. Así en los claros que dejan los matorrales, encuentro un representante de un género que me es familiar en ambientes similares de las montañas ibéricas, Drosera capense, en este caso y endémica de esta montaña. Una diminuta planta carnívora que ha atrapado, en la foto un pequeño mosquito con sus pegajosos pelitos. En su compañía crecen pequeños tapices de otro cosmopolita, Cladina rangiformis, un líquen de un género que aunque presente, resulta raro encontrar en el Cono Sur de África.

Drosera capense, Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Cladina rangiformis, Tafelberg N.P. Ciudad del Cabo, Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Supongo que a cualquier botánico le encantaría vivir a la sombra del Tafelberg o Table Mountain de Ciudad del Cabo. A mi vivir, vivir, ... vivo bien aquí, pero no me importaría haber metido más tiempo recorriendo estas montañas.

El anfiteatro de Natal

Ya en casa, y sedimentando los recuerdos, mirando notas y machacando internet, me doy cuenta de que la información liquenológica que hay sobre Sudáfrica es tan precaria, que está resultando un triunfo, llegar al menos a los géneros. El caso es que es un país donde la biodiversidad está bastante estudiada, pero los líquenes, … Tras lamentarme un poco sobre la poca información que encuentro, comentaré un poco los líquenes saxícolas que encontramos en el famoso Anfiteatro, del P.N.Royal Natal, en la cordillera de los Drakenberg. Concretamente lo que crece sobre las formaciones Molteno, Elliot y Clarens, formadas por capas de esquistos y areniscas de grano fino del Triásico, y atravesadas por algunos diques de doleritas Karoo, y de 200 metros de espesor cada una de ellas y situadas entre los 1.400 y los 2.000 m. de altitud. Todo ello bajo la inmensa mole de los basaltos Drakenberg, que van desde los 2.000 m. hasta la cumbre más alta de la zona, Mont-Aux-Sources, con sus 3.282 m. Los 15 kilos que pesa Diego en su mochila, a pesar de hacer ya sus marchitas, al final tras 2 horas, acaba en mi espalda, lo que limita el alcance de nuestras expediciones por este impresionante lugar.

Aquí a la sombra de estas impresionantes capas de basalto, de unos 1.000 m. de espesor, pruebas de un vulcanismo intensísimo en esta región de la entonces Gondwana, estas formaciones, por las que pateamos, resultan modestas. Rocas ácidas en las que crecen algunos líquenes, pocos, que me resultan familiares a primera vista, pero que al detalle, ya me confunden. En las superficies verticales, buscando la sombra crecen algo similar a Pertusaria amara, pero ese gusto amargo está ausente. En las zonas soleadas crecen amplios manchurrones naranjas de algo que identifico como Xanthoria marlothii, 2 especies de Caloplaca, algo que me recuerda mucho a Porpidia crustulata, una cosa muy similar a Lecidella carpathica, que creo que es Lecidella euphorea y algo amarillo que recuerda a nuestra Acarospora hilaris, que parece ser que es Dermatiscum thunbergii. Crecen con cierta frecuencia unas Aspicila muy claritas, que me recuerdan A. intermutans. Todo ello con reservas. Líquenes hay pocos ya que crecen amplios pastos secos, que deben de arder todos los inviernos, y que en cierto modo esterilizan las piedras. Por lo demás, grandes jornadas camperas, con unos testigos de excepción: una pareja quebrantahuesos (Gypaetus barbatus).

Si algún lector ve las fotos y le parecen otra cosa, que me lo diga.

Aspicila sp., Royal Natal N.P., kwaZulu-Natal (Sudáfrica), julio 2010

Pertusaria ¿amara?., Royal Natal N.P., kwaZulu-Natal (Sudáfrica), julio 2010

Porpidia ¿crustulata?., Royal Natal N.P., kwaZulu-Natal (Sudáfrica), julio 2010
Caloplaca sp., Royal Natal N.P., kwaZulu-Natal (Sudáfrica), julio 2010

Xanthoria ¿marlothii?, Royal Natal N.P., kwaZulu-Natal (Sudáfrica), julio 2010

Dermatiscum thunbergii ¿?, Royal Natal N.P., kwaZulu-Natal (Sudáfrica), julio 2010

Tafelberg (1 de 2)

Por fín estoy en casa. He pasado 3 semanas recorriendo Sudáfrica y ahora, en la tranquilidad de mi casa, empezando a poner orden en lo visto. La verdad es que aún no me he mirado los líquenes observados, pero bueno, como una primera entrega dejo estas cositas encontradas en lo alto de la montaña Tafelberg, que domina el paisaje de Ciudad del Cabo. Una inmensa mole de areniscas y esquistos de la formación Malmesbury (de unos 560 millones de años), bajo la cual hubo una intrusión de granito, que se ve en la base de la montaña. Esta masa fue intensamente erosionada y sobre ella, con posterioridad de formó otra inmensa mole de areniscas grises de la formación Table Mountain. La erosión, al aislar esta montaña de su cordillera: Die Hottentot-Hollandberge la dejó aislada como un buen ejemplo de un "inselberg", que hoy día es un símbolo de esta ciudad.

Arriba a poco más de 1.000 metros de altitud, en las areniscas que forman abismos impresionantes, aparte de la interesantísima flora y de la pobrísima vida vertebrada, crecen líquenes, alguno de ellos sumamente interesante por su rareza como Lasallia rubiginosa, un tanto diferente de la habitual en el Oeste peninsular, Lasallia pustulata, sobre todo, y casi más por el color, por su tamaño mini. Los talos no llegan a superar los 2 cm. de diámetro. Y por supuesto, otro habitual de las rocas ácidas de montaña, Rhizocarpon geographicum, pero que en Sudáfrica, creo que es el único lugar donde lo he visto, y montaña, hemos tocado bastante.

Lasallia rubiginosa, Tafelberg N.P., Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010

Rhizocarpon geographicum, Tafelberg N.P., Western Cape (Sudáfrica), agosto 2010